شوكيات الجلد: عالم البحار المدهش

مقدمة عن الكائنات البحرية

في كل مرة أكتشف فيها أحد الكائنات البحرية، أجد نفسي مشدوداً بجمالها الفريد، سواء كان ذلك في شكلها الخارجي أو في بنيتها الداخلية. لقد تساءلت يوماً، هل فكرت في استكشاف الحياة البحرية المدهشة؟

تعتبر البيئة البحرية دعامة حيوية للإنسان، حيث تحتوي على تنوع هائل من الكائنات الحية. تلعب هذه الكائنات دوراً أساسياً في الحفاظ على التوازن البيئي، فهي جزء لا يتجزأ من السلسلة الغذائية، وتساعد في تنظيم المناخ من خلال امتصاص كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون. بالإضافة إلى ذلك، فإن الصيد والتجارة البحرية يمثلان مصدر رزق رئيسي للعديد من الشعوب. لذا، فإن الحفاظ على هذه البيئة البحرية يعد أمراً حيوياً، ويبدأ هذا الحفاظ بالتعرف على الكائنات البحرية، وخاصة تلك التي تحمل خصائص استثنائية، مثل شوكيات الجلد، التي سنتناولها بالتفصيل في هذا المقال.

ما هي شوكيات الجلد؟

شوكيات الجلد هي مجموعة من الحيوانات البحرية غير الفقرية، وتتميز بتنوع أشكالها وألوانها. لقد تم التعرف عليها منذ العصور القديمة، واستخدمها اليونانيون والرومان كغذاء وأغراض طبية. في السطور التالية، سنستعرض معاً خصائص هذه الكائنات.

البنية الداخلية لشوكيات الجلد

تمتلك شوكيات الجلد هيكلاً داخلياً فريداً يتكون من مكونات كربونات الكالسيوم المعروفة باسم "العظيمات"، والتي تتداخل مع الأنسجة وتغطيها بشرة مشابهة للجلد. على الرغم من قلة الأعضاء الحسية، فإن لديها شبكة من الأعصاب تمتد من الفم إلى الأذرع، ونظام أوعية دموية مائي فريد يتواجد في أقدامها الأنبوبية. هذا النظام الهيدروليكي الداخلي يتيح لها الحركة والافتراس.

لا تمتلك شوكيات الجلد قلباً حقيقياً، ودمها يفتقر إلى الهيموغلوبين. يتكون جهازها الهضمي من فم ومعدة وأمعاء، وتتميز هذه الأجهزة بقدرتها على إخراج المعدة خارج الجسم لتهضم الفريسة جزئياً.

الحجم والشكل الخارجي لشوكيات الجلد

تتنوع أحجام شوكيات الجلد؛ فمعظمها صغير الحجم لا يتجاوز طوله 10 سم، ولكن بعض الأنواع قد تصل إلى متر واحد. تتسم معظم الأنواع بتناسق شعاعي خماسي، حيث تمتد الأذرع من المركز، وقد تكون أشكالها متنوعة، مثل النجوم، أو الأسطوانية، أو المرتبطة بساق.

كيف تتنفس شوكيات الجلد؟

تقوم شوكيات الجلد بعملية التنفس عبر أقدامها الأنبوبية والخياشيم التي تمتلكها.

على ماذا تتغذى شوكيات الجلد؟

تعتبر شوكيات الجلد من الحيوانات الآكلة للحوم والنباتات، حيث تتغذى على الكائنات الصغيرة التي تعيش في المياه أو تطفو على سطحها، وبعضها يتغذى على المحار أو حتى على أنواع أخرى من شوكيات الجلد.

أين تعيش شوكيات الجلد؟

تفضل شوكيات الجلد العيش في أعماق البحار، حيث يمكن أن تصل إلى عمق 5000 متر، ولكن معظمها يعيش على عمق 1000 متر. كما يمكن العثور على بعض الأنواع على الشواطئ الرملية.
محمد الفاتح سلطان الفتوحات الحلقة 18

خصائص شوكيات الجلد

تتميز شوكيات الجلد بعدد من الخصائص الفريدة، إليك أبرزها:

تستخدم شوكيات الجلد أقدامها الأنبوبية في عملية الافتراس، حيث تنتج مادة مخاطية لاصقة تساعدها في الإمساك بالفريسة. بعد ذلك، تقوم بإخراج معدتها إلى الخارج لتهضم الفريسة جزئياً.

تتمتع شوكيات الجلد بقدرة مذهلة على التجديد، حيث يمكنها تعويض الأطراف المفقودة. تمتلك أيضاً حساسية تجاه الضوء ودرجات الحرارة، رغم أنها لا تمتلك أجهزة عصبية متطورة.

تصنيف شوكيات الجلد

تصنف شوكيات الجلد إلى عدة مجموعات رئيسية بناءً على شكلها وخصائصها، وتشمل:

1. طائفة القنفذيات

تتميز القنفذيات بشكلها الكروي وهيكلها العظمي المزود بأشواك، وتنقسم إلى نوعين رئيسيين: القنفذيات المنتظمة التي تتغذى على الأعشاب البحرية، وغير المنتظمة التي تعتمد على الترسبات.

2. طائفة الزنبقيات

تعيش الزنبقيات في قاع البحار، وتتميز بأجسام تشبه النجوم، حيث تتكون من جزأين: الكأس والشعاع.

3. طائفة النجميات

النجميات هي الأكثر شيوعاً، وتتميز بأجسادها بشكل نجمة ولها خمسة أذرع، وهي كائنات بحرية مفترسة.

4. طائفة الخيارات

تفتقر خيارات البحر إلى العمود الفقري والأذرع، وتتميز بشكلها الأسطواني وقد تصل أطوالها إلى متر واحد.

5. طائفة نجم البحر الهش

تتميز هذه الطائفة بالشكل الخماسي ومرونتها العالية، حيث تشبه الثعابين في بعض الأنواع.

أنواع شوكيات الجلد

تضم شوكيات الجلد حوالي 7000 نوع، منها:

• قنفذ القلب.
• قنافذ البحر.
• الدولارات الرملية.
• خيار البحر.
• نجم السلة.
• نجم الريشة.
• اللؤلؤية البحرية.

كيف تتكاثر شوكيات الجلد؟

تبدأ شوكيات الجلد في التكاثر بعد بلوغها سنتين إلى ثلاث سنوات، وتعتمد على طريقتين:

1. التكاثر الجنسي

تقوم الإناث بإطلاق البويضات في الماء لتخصيبها بواسطة الحيوانات المنوية التي تطلقها الذكور، وتستمر هذه العملية خلال فصلي الربيع والصيف.

2. التكاثر اللاجنسي

تعتمد بعض الأنواع على الانقسام لتكوين كائنين مستقلين أو أكثر، مثل خيار البحر وزنبق البحر.

في الختام

شوكيات الجلد هي كائنات بحرية رائعة تتمتع بأشكال وألوان وخصائص مذهلة. رغم أنها تفتقر للرؤية المتطورة، إلا أنها حساسة تجاه البيئة المحيطة بها، وتستخدم أقدامها الأنبوبية في التنفس والافتراس. لقد تناولنا في هذا المقال الطوائف المختلفة التي تصنف ضمن شوكيات الجلد، وطرق تكاثرها المتنوعة. إن فهم هذه الكائنات يساعدنا على تقدير أهمية البيئة البحرية وضرورة الحفاظ عليها.